Dabing v alternativní historii je vždy nahodilé cvičení. Prolínání nesčetných faktorů a akcí, smíchaných dohromady v nekonečně složité historické rovnici, která určuje budoucnost, znemožňuje jakýkoli pokus o vyříznutí určité proměnné. Někdy však může být poučné a poučné pokusit se vystrčit díry na okrajích nedávné historie, abychom zjistili, kde jsme se mohli ocitnout. Je to také zábavné a potenciálně plné překvapení.
Příklad: Jak by vypadal svět, kdyby Linus Torvalds v roce 1991 nenahrál své jádro Linuxu v0.0.1 do veřejného adresáře? Co kdyby svět nikdy neznal Linux?
[Prokažte své znalosti bezplatného operačního systému v testu Linux IQ IQ 1. a 2. kolo | Sledujte nejnovější trendy v open source pomocí blogu Open Sources a zpravodaje Technology: Open Source. ]
Pokud se podíváme zpět na výpočetní prostředí v roce 1991, zjistíme, že je zcela postaven na velkých zakořeněných společnostech, které si za své produkty účtují úžasné částky peněz. Ať už jste používali mainframy IBM nebo AS / 400s, SunOS, HP-UX, AIX nebo dokonce VMS, pracovali jste s velmi nákladným operačním systémem na velmi nákladném hardwaru.
Všechna data byla velká data a pro střední a nižší výpočetní výkon na serveru nebylo mnoho prostoru. Buď jste měli spoustu počítačů chrlících se v aplikacích systému DOS, obvykle bez sítě, nebo jste měli v zadní místnosti monolitickou krabici, která stála tunu. Výpočet byla věž ze slonoviny.
Ale když se objevil Linux, myšlení se změnilo, zejména v katedrách počítačových věd na univerzitách a vysokých školách. Akademici chtěli mít možnost pracovat na systémech, které k licencování nevyžadovaly spoustu peněz. To podnítilo vývoj Minix, vzdělávacího OS určeného pro použití na univerzitách, a to původně motivovalo Torvalds, aby začal kódovat linuxové jádro. Odeberte Torvalds a Linux z tohoto obrázku a za předpokladu, že všechny ostatní proměnné zůstanou stejné (což je velký předpoklad), pak Minix pokračuje jako vzdělávací nástroj a nic víc a monolitická výbava nadále vládne výpočetnímu prostředí.
Ale počkej. O několik málo let později byl ke stažení na FTP k dispozici operační systém známý jako FreeBSD. Jeho popularita rychle rostla, protože mnoho uživatelů obeznámených s BSD si stáhlo FreeBSD pro sebe a pustilo se do jeho vylepšování. Poté následovaly významné soudní spory, které vedly k tomu, že se BSD stala otevřeným zdrojem, a licence BSD umožňující bezplatné použití kódu. FreeBSD byl rychle přepracován tak, aby zahrnoval nově uvolněný kód, a v lednu 1995 se stal skutečně bezplatným FreeBSD 2.0.
Bez Linuxu v této směsi si myslím, že je bezpečné říci, že tisíce a tisíce hackerů kódu po celém světě by našli FreeBSD, stejně jako Linux. Touha a dovednosti byly přítomny a licencování na FreeBSD umožnilo každému velmi snadno skočit do hry. Místo toho, aby všechny tyto spolupráce posouvaly Linux vpřed, bylo by toto úsilí zaměřeno na FreeBSD. To by vedlo k rychlejšímu vývoji FreeBSD a mohlo by to nakonec vést k tomu, že by jakýkoli počet vidlic našel trakci v různých průmyslových odvětvích.
