Vítězem hudebního průmyslu soudce v Austrálii rozhodl, že provozovatelé sítě pro sdílení souborů Kazaa povolili rozsáhlé porušování autorských práv. Nařídil, aby byly provedeny významné změny ve fungování služby Kazaa.
Federální soudce Murray Wilcox z australského federálního soudu v Sydney přestal s příkazem k ukončení služby sdílení souborů peer-to-peer. Řekl však, že je třeba provést změny, aby se v maximální možné míře zabránilo jakémukoli dalšímu porušování autorských práv.
Toto rozhodnutí je ranou pro kazašský operátor Sharman Networks, který s ostře sledovaným případem bojuje od začátku loňského roku. V pondělním krátkém prohlášení společnost uvedla, že je z rozhodnutí zklamaná, a slíbila, že se proti němu bude energicky odvolávat. Společnost nebude dále komentovat, dokud si rozhodnutí podrobně prostudovala, uvedla mluvčí.
Případ proti společnosti Sharman Networks podali místní dceřiné společnosti většiny velkých nahrávacích společností, včetně Universal Music Group, Sony BMG Music Entertainment a EMI Group.
Sharman Networks, spolu s pěti přidruženými společnostmi jmenovanými v případu, bylo nařízeno zaplatit 90 procent nákladů na právní zastoupení značek. Další jednání proběhne za účelem určení peněžní škody, nařídil soudce Wilcox.
Žalobci nedostali vše, o co žádali. Soudce Wilcox popřel tvrzení, že Sharman Networks porušil australské obchodní praktiky a konspirační tvrzení, a rozhodl, že ředitelé společnosti nejsou sami vinni z porušení autorských práv. „Realističtějším tvrzením je, že respondenti oprávnili uživatele porušovat autorská práva žadatelů ve zvukových nahrávkách,“ napsal.
Síť Kazaa může pokračovat v provozu, pokud splní jednu ze dvou podmínek, napsal soudce Wilcox. Jednou z možností je zahrnout „nepovinný“ filtr klíčových slov, který ze služby vylučuje všechna díla uvedená v seznamu poskytnutém držiteli autorských práv. Filtr musí být k dispozici všem novým uživatelům Kazaa a ve všech budoucích verzích. Sharman Networks musí vyvíjet „maximální tlak“ na stávající uživatele, aby upgradovali na novou verzi.
Druhou možností je, že funkce TopSearch Kazaa bude upravena tak, aby vracela výsledky pouze u děl, která byla licencována pro použití na Kazaa.
Soudce Wilcox vysvětlil své rozhodnutí a uvedl, že varování na webu Kazaa, že jeho uživatelé nesmějí sdílet díla chráněná autorskými právy, a skutečnost, že uživatelé souhlasí, že tak nebudou činit při podpisu licenční smlouvy s koncovým uživatelem, jsou nedostatečná.
„Již dlouho je zřejmé, že tato opatření jsou neúčinná, aby zabránila nebo dokonce podstatně omezovala porušování autorských práv uživateli,“ napsal soudce Wilcox. „Respondenti již dlouho vědí, že systém Kazaa je široce používán pro sdílení souborů s autorskými právy.“
Sharman Networks mohl podle soudce použít filtrování klíčových slov nebo filtrování souborů ke snížení nelegálního sdílení souborů. Rozhodl se, že nebude, řekl, z části proto, že přináší větší příjmy z reklamy, pokud umožní uživatelům sdílet větší počet souborů. Místo toho na svém webu Sharman Networks kritizoval hudební společnosti a vyzval lidi, aby se „připojili k revoluci“, napsal soudce.
Kazaa bojuje s nahrávacím průmyslem přinejmenším od roku 2001, kdy měla sídlo v Nizozemsku a byla známá jako Kazaa BV. Případ v Austrálii nabral na obrátkách v únoru 2004, kdy vyšetřovatelé pracující pro nahrávací průmysl provedli razie v kancelářích Sharman Networks i v domovech některých jejích vedoucích pracovníků při hledání důkazů spojujících společnost s porušováním autorských práv.
Proces v Sydney začal v listopadu. Právníci společnosti Sharman Networks tvrdili, že společnost neschválila žádná porušení autorských práv ze strany jejích uživatelů. Nahrávací průmysl uvedl, že mohl odfiltrovat skladby chráněné autorskými právy, ale rozhodl se ne, aby maximalizoval příjmy.
Během soudu se soud dozvěděl, že některé z nálepek najaly americkou společnost, aby zaplavila síť Kazaa spoofovými mediálními soubory, které by se po stažení nepřehrály správně. Kazaa byl obviněn z poskytování nepravdivých informací o tom, zda udržuje centrální servery, které by jí mohly pomoci monitorovat aktivitu jeho uživatelů.
V letošním roce obhájili právníci pro nahrávací průmysl vedení společnosti Sharman Networks, že rozptýlí aktiva v očekávání negativního rozhodnutí. Nicola Hemmingová, generální ředitelka společnosti, prodala v únoru svůj majetek na exkluzivním předměstí Sydney v Castle Cove za 2,1 milionu dolarů (1,6 milionu dolarů). Nahrávací průmysl požadoval zmrazení dalšího prodeje aktiv.
Obě strany se silně spoléhaly na nezávislé odborníky a soudce Wilcox si v pondělí stěžoval na nedostatek přímých důkazů předložených v případě. Obžalovaní předvolali pouze jednoho svědka přímo zapojeného do operace Kazaa nebo Altnet - Philip Morle ze společnosti Sharman Networks.
„Jako technologického ředitele společnosti Sharman by se dalo očekávat, že bude mít komplexní znalosti technologie Kazaa i Altnet,“ napsal soudce Wilcox. „K mým znalostem těchto věcí však přispěl zklamáním. Tvrdil, že nezná mnoho věcí, o kterých bych očekával, že bude informován.“
V USA mezitím Nejvyšší soud USA v červnu rozhodl, že společnosti Grokster a StreamCast Networks mohou nést odpovědnost za porušení autorských práv spáchaných uživateli jejich softwaru pro sdílení souborů peer-to-peer. Toto rozhodnutí mělo jen malý dopad na případ Sharman Networks, uvedl v pondělí soudce Wilcox kvůli rozdílům v tom, jak služby fungují, a mezi australskými a americkými zákony.
Spolu s Sharman Networks jsou dalšími „respondenty, kteří porušují práva“, případ Altnet, LEF Interactive, Brilliant Digital Entertainment, Nicola Anne Hemming a Kevin Glen Bermeister.
Hemming je výkonným ředitelem společnosti Sharman Networks, která zaměstnává své australské zaměstnance prostřednictvím své správcovské společnosti LEF. Bermeister je generálním ředitelem společnosti Brilliant Digital, která vlastní americkou společnost Altnet, která poskytuje funkci TopSearch společnosti Kazaa a sbírá podíl na příjmech společnosti Sharman Networks.
Sídlo společnosti Sharman Networks je v Porta-Vila na Vanuatu, na ostrově v jižním Pacifiku.
